Церковь Св. Висарион Смоленский, г. Смолян

Община Смолян включает в себя 86 населенных мест и часть национального лыжного курорта Пампорово. Горный массив Средние Родопи предлагает отличные условия для туризма. Разнообразный рельеф – высокие вершины, окруженные тучными полянами и вековыми хвойными и широколиственными лесами, обширными холмами, прорезанными туристическими тропами, речными порогами, голубыми озерами и величественными скальными склонами сразу очаровывают туристов. Имя горы Родопи имеет фракийские корни и сначала им называлась река из-за красновато-рыжего цвета воды. Благодаря текстам Овидия и Псевдо-Плутарха до наших дней сохранился фракийский миф о возникновении гор Родопи и Стара планина: „Родопа и Хемус были сестрой и братом, но с течением времени между ними зародились трепетные чувства, причем Хемус называл ее Герой, а она его – Зевсом. Почувствовав себя оскорбленными, боги превратили брата и сестру в одноименные горы.” Горы Родопи – самые старые в стране и на Балканском полуострове. Населяемые еще в глубокую древность, о них упоминается в одном из старейших письменных источников – эпической поэме Гомера „Илиада”. С историей этого района связаны многочисленные легенды: предания о боге Дионисии и его храме, о родившемся в этих горах мифическом певце Орфее, который своей музыкой околдовывал людей, птиц и зверей, и многие другие. И сегодня величественные горы оглашаются неповторимыми звуками родопской гайды и волшебными голосами родопчан.

Памятник «Орфей и Эвредика», г. Смолян

После падения болгарского государства под властью турок район Средние Родопи был предоставлен придворному врачу Ахы Челеби и назван его именем. В документах ХVІІ века поселение упоминается под именем Езерово, а позднее переименовано на Башмаклы и сохраняет это имя до 1934 года. Смолянский район остается в пределах Османской империи вплоть до 1912 года, когда был освобожден во время Первой Балканской войны. В качестве объединенного города Смолян создан в 1960 году путем слияния городов Смолян и Устово и деревень Езерово и Райково.

Схема кварталов города Смолян

Квартал Смолян – самый крупный в городе – является наследником исчезнувшей деревни Езерово. Его имя связывается с именем славянского племени смолянов. Следующий квартал – Райково, расположенный на обоих берегах реки, издавна славился как центр ремесленников, изделия которых продавались даже на рынках Стамбула. С тех пор сохранились многочисленные двухэтажные и трехэтажные дома, выстроенные из камня и дерева, которые вызывают восхищение своей архитектурой, использующей все особенности этой территории. Третий квартал города – Устово – расположен в живописном долинном расширении реки. В прошлом в нем проживало самые богатые жители – торговцы. Со своим населением около 31 000 человек Смолян сегодня относится к одним из самых маленьких областных центров, но может похвастаться не только тем, что является самым длинным городом – растянувшимся на 25 километров, но и многочисленными культурными и природными достопримечательностями. В городе 7 православных церквей, а один из них – кафедральный храм „Св. Виссариона Смолянского” является вторым по величине в стране после собора „Ал. Невского” в Софии. Он носит имя местного епископа и мученика, жившего в ХVІІ веке. Строительство церкви было завершено в 2006 году и финансировалось полностью дарениями частных лиц. Высота купола колокольни составляет 32 метра, а колокола сделаны русской компанией ЗИЛ. В 1975 году в Смоляне был открыт самый крупный планетарий с астрономической обсерваторией в Болгарии. В целях популяризации астрономии в нем демонстрируются более 50 программ (сеансов): программы-сказки для самых маленьких детей, учебные, тематические и обзорные программы. Для иностранных посетителей разработаны сеансы на английском, немецком, русском, французском, греческом и турецком языках. Планетарий входит в список ста национальных туристических объектов.

Планетарий в городе Смолян

В 25 километрах от города, на горной вершине Рожен, возвышающейса на 1750 метров над уровнем моря, расположена Национальная астрономическая обсерватория. Она была открыта в 1981 году и до сих пор является крупнейшей на Балканском полуострове. Обсерватория оборудована 4 телескопами и проводит разнообразные наблюдения и исследования. Она предлагает отличные условия для проведения научных конференций, семинаров и курсов, причем располагает и специальным центром для посетителей с двумя демонстрационными телескопами, залом для лекций и музейной экспозицией. В ней ежедневно проводятся беседы и демонстрации как для индивидуальных туристов, так и для групп, а по предварительной заявке организовываются и ночные наблюдения.

Видео. Город Смолян

Пещера Снежанка

В Болгарии поистине множество пещер, однако, особое место в этом ряду занимает пещера Снежанка. Находится она близ города Пештера находящегося в административной области Пазарджик.

Немного о Снежанке

Снежанка — это название одной из самых известных пещер Болгарии; свою известность она получила еще в 1961 году, когда была официально внесена в список 100 национальных туристических объектов. Снежанка расположена всего в 6 км от г.Пештер. Эту пещеру часто еще называют «Жемчужиной Родоп». В этих местах более 600 лет назад проживали фракийцы, которые затем покинули это место. С середины прошлого века на территории Снежанки регулярно проводились различные архитектурные раскопки.

Вход в пещеру Снежанка

Длина пещеры (в сравнении с другими) не очень большая — всего 145 метров. Однако, на протяжении всего этого расстояния можно встретить практически все виды и формы пещерных образований, включая:

• сталактиты;
• сталагмиты;
• и гуры (особый вид озер).

Данные образование чаще всего отличаются иссиня-белым цветом — отсюда и соответствующее название пещеры — Снежанка. По другой версии пещера была названа таким образом, в основном благодаря тому, что один из сталагмитов по форме напоминает одинокую, молодую девушку, которая притомилась в ожидании принца. Так и решили назвать пещеру — Снежанкой.

Что внутри?

Заходя внутрь пещеры, можно увидеть несколько больших залов, которые отличаются друг от друга не только размером, но и цветом и натечными формами. Эти залы получили названия:

• «Большой зал»;
• «Музыкальный салон»;
• «Зал голубей» или «Зал китайских фонарей».

А сталагмит, похожий на девушку, находится в последнем зале, который получил название «Волшебный зал».

Пещера Снежанка имеет также еще одну интересную особенность. Благодаря уникальным микроклиматическим условиям, в пещере живут некоторые организмы — троглобионтиты, а так же летучие мыши. Встречаются в основном 4 вида летучих мышей, которые относятся к следующим видам:

• «Трехцветная ночница»;
• «Большая ночница»;
• «Большой подковонос»;
• «Малый подковонос».

Как предупреждают посетителей еще на входе – местных летучих мышей лучше не беспокоить.

Кроме того, посетители должны помнить, что снимать на территории пещеры запрещено, так как внутри находятся камеры круглосуточного наблюдения.

 Видео. Пещера "Снежанка"

Как обычно, великое открытие произошло случайно. 9 апреля 1944 года на окраине Казанлыка, именуемом Тюльбето, солдаты рыли укрытия от авианалетов, и лопата одного обо что-то ударилась. Эти камни преграждали вход в уникальную гробницу.

Ученые ее вскрыли и поразились. На стенах небольшого подземного сооружения полностью сохранились действительно высокохудожественные, классические античные фрески, написанные около 2 500 лет назад.

Известие об открытии быстро облетела мир. Между тем болгарским ученым пришлось пережить немало волнений: когда воздух проник в долго изолированное помещение, то стены покрылись влагой, которая могла погубить бесценные фрески. Однако благодаря своевременно проведенным мероприятиям росписи сохранить удалось.

В Болгарии с фракийских времен осталось достаточно много гробниц, но в них нет фресок (только купольных – 14 штук). Некоторые являются настоящими выдающимися архитектурными и инженерными сооружениями. Казанлыкская гробница, содержащая античные росписи, считается уникальной, ее открытие – редкость. Здесь погребен богатый фракиец (возможно, вождь). Ранее гробницу разграбили, и ученым удалось обнаружить только остатки скелета, амфору и кое-какие предметы.

Общая длина всего сооружения составляет 5,8 м. Гробница объединяет три помещения, перекрытых сводами: каменного преддверия; кирпичного коридора-дромоса протяженностью 1,95 м, погребальной камеры – круглой комнаты диаметром 2,65 м с конусного вида перекрытием высотой 3,2 м. Форма перекрытия камеры чрезвычайно своеобразна и неизвестна в древнегреческих городах. Вероятно, у фракийских зодчих были свои строительные приемы.

Пол и низ помещений оштукатурены и окрашены вбелые, красные и черные цвета. Своды, стены дромоса и даже преддверия покрыты яркой фресковой живописью.Самой ценной считается живопись, расположенная по своду гробницы и отображающая поминальную трапезу, где вождь прощается с женой навеки. Они окружены музыкантами и слугами, подносящими дары и драгоценности. Здесь же художники изобразили оседланных лошадей, которых под уздцы держат конюхи. Низ и верх композицииограничивает декоративный фриз, верх купола покрывает композиция, на которой мчатся три боевые колесницы. Свод дромоса усыпан сценами жизни, а также быта фракийских воинов пеших и всадников. Цветовая гамма росписей оформлена в теплых тонах: зеленых, коричневых и синих. Впечатление производит и высокое мастерство художников, исключительная гармония композиции, декоративных мотивов на фоне архитектурной формы гробницы.

Казанлыкские фрески являются редкими образцами фракийской живописи античной эпохи. Это документально точное изображение мебели, людей, одежды, убранства. Все это нарисовано со знанием перспективы, фигуры людей, лошадей показаны в различных ракурсах и поворотах. С большой психологической выразительностью нарисованы фракийский вождь с супругой, оба с венками на головах. Грациозным жестом они протягивают друг другу руки. Печально склоненная голова и вся осанка женщины выражают глубокую скорбь. Точность психологических характеристик персонажей изумительна. Так, например, выражение лиц у слуг сосредоточенное, внимательное, у музыкантов – напряженное, у воинов – энергичное. Стремительный бег колесниц подчеркнут развевающимися одеждами наездников, вытянувшимися туловищами лошадей.

Авторами фресок, видимо, были греческие художники, либо мастера-фракийцы, отобразившие роспись в греческом стиле IV-IIIвв. до н. э. Удивительная находка занимает почетное место в списке мировых культурных и исторических памятников.

Сейчас гробница очень пострадала в результате наплыва туристов. Высокая влажность очень вредна для фресок поэтому, чтобы памятник сохранился, оригинал закрыли и неподалеку установили точную его копию.

Отель Велинград

Сегодняшний Велинград создан в процессе объединения трех сел – Чепино, Лыджене и Каменица. Назван город в честь Велы Пеевой — местной партизанки. Расположен он в подножиях Родоп и  окружен горами, покрытыми красивым лесом. Поэтому в нем создался очень благоприятный климат – тут нет сильных ветров, а сосновый лес способствует идеальной чистоте воздуха.

Лечение построено здесь на этом воздухе и термальных источниках. Минеральную воду можно пить прямо на улицах, она течет прямо из кранов. Вода из местных источников используется для лечения заболеваний желудка, при артритах, заболеваниях дыхательной системы, гинекологических  болезнях,  камнях в желчном пузыре и почках, повышенном артериальном давлении и, на что хочется обратить внимание женщин, минеральная вода имеет очень положительный косметический эффект.

На минеральных источниках города действуют шесть бальнеолечебниц:

•           Радоновая баня,

•           Вельова баня,

•           Женская баня,

•           Кремычная баня,

•           Грязевая баня „Кална”,

•           Серная баня.

Самой старой является Вельова баня, основанная еще в 1640 году турками. В настоящее время здесь стоят современные постройки. Кремычная баня представляет из себя открытый бассейн. Состав воды в  банях различный, у каждого источника есть бассейн. Специалисты курорта подберут подходящее лечение, основываясь на состоянии здоровья пациентов.

Клептуза

Самая большая достопримечательность Велинграда это Клептуза – самый большой карстовый источник в Болгарии, из которого каждую секунду вытекают  более 500 литров воды. Часть от которой используется для водоснабжения города, часть на поливные нужды, остальная вода полнит два искусственных озера, которые являются любимым местом отдыха. – На берегах озер есть несколько ресторанов. Можно покататься по озеру на водном велосипеде.

Клептуза — крупнейший из карстовых источников Болгарии

В городе создан центральный пляж с несколькими бассейнами, в том числе и детский. А в отелях, которых здесь большое количество, предлагаются разнообразные лечебные и SPA-процедуры. Велинград, с его полусотнями бальнеологических санаториев и комплексов, превратился в самый известный бальнеологический курорт не только в стране, но и на Балканах. — В 2008 году на международной конференции в Монтерее, Велинград был объявлен SPA-столицей Балканского полуострова.

Велинград — парк Клептуза

Около города есть туристические маршруты к очень красивой местности Юндола (около 15 км). Зимой в этой местности работают лыжные трассы и подъемники.

База отдыха в местечке Юндола

Дополнительно можно погулять в горах, осмотрев близкие пещеры и посетить местные достопримечательности. В деревне Дорково в 15 -ти километрах от Велинграда есть Плиоценовый парк с остатками протоисторических животных, включительно и огромного мастодонта. В 17-ти км от Велинграда, расположена знаменитая крепость Цепина, заложенная Алексием Славом, племянником царя Калояна.

Крепость Цепина

Найденные во время раскопок в крепости во время Русско-Турецкой войны две средневековые болгарские иконы можно увидеть в Эрмитаже, а также и несколько византийских, кроме этого, уникальный мраморный барельеф апостолов Петра и Павла, который также выставлен в Санкт-Петербургском музее.

Крепость Цепина с. Дорково

Узкоколейная железная дорога Пазарджик –Добриниште проходит через город, но поезда по ней движутся редко. Лучше добираться до Велинграда автобусом, который ходит из Софии несколько раз в день. Расстояние до Софии 133 км, при этом большая часть расстояния проходит по  скоростному автобану „Фракия”, соединяющим столицу с побережьем Черного моря. Второй по величине в стране город Пловдив находится в 85 -ти км, где есть аэропорт. Передвижение от города до лыжных курортов и Черномория осуществляется очень легко.

Пловдив с высоты птичего полёта

Практически невозможно представить лучшее местоположение города, высказывался о Пловдиве французский ученый-поэт Альфонс Ламартин, посетивший город в 1833 году. На ровной, как стол, Фракийской низменности непонятно как образовались достаточно высокие и крутые холмы. За ними снова тянется равнина, а дальше – Родопы. На этих холмах и располагается город, а вершину одного холма увенчал памятник – всем известный «Алеша».

Пловдив находится в районе, где значительно жарче, чем где-то еще в стране. Здесь короткая и очень теплая зима.

Пловдив относится к живописнейшим городам Болгарии, здесь огромное число известных достопримечательностей. Римский форум располагается рядом с мечетью, а античный театр – с христианской церковью. Вдоль узких улочек выстроились фасады древних домов, украшенных уникальной резьбой. Около 200 строений старого города охраняются государством, как исторические памятники.

Пловдиву порядка 3 000 лет, за которые он процветал, и переживал упадок. Достаточно бурная, древняя история города отображена в строениях и памятниках.

Археологические раскопки доказали, что на холмах Пловдива первые поселения возникли в каменном веке. На холмах уже в V веке до н. э. стоял укрепленный город, называемый фракийцами Пуллудева – столица Одрисского царства. Филипп II Македонский занял город в 341 году до н. э., расстроил, укрепил и назвал его Филиппополис.

К XVIII-XIX вв. Пловдив, переживая свой расцвет, превратился в мощный торговый центр. Тогда сформировался городской ансамбль эпохи Возрождения, который сейчас придает Пловдиву свое неповторимое очарование.

От турецкого владычества Пловдив освободили русские войска. По условиям Берлинского договора в 1878 году, Пловдив превратился в административный центр Восточной Румелии. Позже (1885 год) она присоединилась к Болгарскому княжеству.

Сегодняшний Пловдив считается экономическим центром страны, где проходят крупнейшие ярмарки и международные фестивали. Первая международная ярмарка-выставка прошла в XIX веке.

В Пловдиве остались остатки франкийских крепостных стен, отгораживающих поселения. Древнейшую часть стены (IV век до н. э.) фракийцы соорудили из больших камней. По ту сторону Марицы, около железнодорожной станции Филиппово, от фракийцев сохранилась гробница уникальной формы (IV век до н. э.). Квадратная, перекрытая куполом, довольно причудливой и архаичной конструкции: плоские камни, уложенные по углам, придают квадрату форму восьмиугольника, а ему таким же образом придаются очертания шестнадцатиугольника.

Новая крепостная стена построена в городе римлянами, а разрушена готами. Она имела протяженность 3 км, толщиной 3 м. В 1954 г. были раскопаны остатки одной башни, входившей в римский оборонительный комплекс.

Остатки римского города встречаются в Пловдиве везде, причудливо вплетаясь в ансамбли современной застройки. Широкий живописный бульвар Княз Баттенберг тянется от римского стадиона к римскому форуму. Между двумя этими памятниками античной архитектуры расположено множество уютных  магазинчиков, ресторанов и филиалов банков. Прямо за Главпочтамтом располагаются развалины римского древнего рынка (III век). Когда велось строительство в городском центре, были открыты развалины терм римских времен, украшенных мозаичным полом.

Записки путешественников, старинные изображения свидетельствуют, каким был Пловдив в турецкие времена: типично восточный старинный город с узенькими улочками, многочисленными мечетями, минаретами, куполами бань, тенистыми сводами караван-сараев, отсутствием благоустройства и непролазной грязью в ненастное время года.

Двор Бачковского монастыря.

После утверждения власти царь Иван Александр заселил монахами и одарил монастырь. Земельные угодья Бачковского монастыря простирались даже до Салоник.

Монастырь сохранился в период первого османского завоевания. Сосланный сюда болгарский патриарх Евфимий продолжал вести свою литературную и просветительскую деятельность. Монастырь разрушили тогда, когда турки взялись за обращение в мусульманство болгар, но к концу XVI века его отстроили. Монастырь стал важным центром просветительской деятельности в период Возрождения.

Древнейшим строением Бачковского монастыря считается скромная Церковь-усыпальница, построенная в XI веке Бакурианом. Неизвестно, как выглядела она первоначально, а когда она была отстроена, ее архитектура представляет собой великолепный образец грузинского средневекового зодчества. Только эта постройка монастыря сохранилась после разрушений в XVI веке.

Входная арка Бачковского монастыря

Церковь-«костница» всемирно известна фресками, написанными в XI-XVI вв. Эти фрески представляют огромную историческую ценность, таких художественных свидетельств сохранилось очень мало. На редкость известен автор этих росписей – это грузинский мастер Иоанн Зограф (XI-XII вв.).

На фрески XIV века повлияла Тырновская школа живописи. Ее мастера в культовых строениях изображали жизненные образы, а также исторических личностей. Например, в усыпальнице запечатлен царь Иван Александр, Григорий Бакуриан с братом Афанасием. Даже в современном состоянии эта редкая живопись представляет интерес.

Чашма на пути к Бачковскому монастырю

Стены всех строений в монастыре покрыты удивительными росписями. Исторически и художественно ценными являются изображения в трапезной. Ее стены покрыты изображениями философов Древней Греции. Стены Благовещенского собора покрывают аналогичные фрески с философами.

В XVII веке начали строить собор Успения Богородицы. Это строение было единственным крупным зданием, построенным в Болгарии за османское правление. Фрески в соборе относятся к 1643 году и выполнены художником с Афонской горы. Художественный интерес также представляет,  находящийся в соборе многоярусный иконостас.

Фонтан перед входом в Бачковский монастырь

Церковь Св. Николая была расписана художником Захарием Зографом (1840-1841 гг.). Широко известны росписи: «Страшный суд», «Омовение ног», «Притча о бедном Лазаре» и другие. Сам себя художник запечатлел рядом с игуменом Матвеем и проигуменом Ананием.

Фрески Зографа замечательны свободой композиции и цветовым решением. На росписях изображены быт того времени. Например, грешниками на росписи «Страшный суд» показаны пловдивские блудницы и богачи того времени. Автор росписей Зехарий Х.Зограф, что подтверждает автограф художника.

Вход во двор Бачковского монастыря

В монастырском музее хранятся пожертвования разных времен: множество старинных икон, старопечатных книг, церковная утварь, принадлежащие разным периодам. Здесь хранятся:

• серебряная дарохранительница (XVII век);
• икона Борогодицы (XVI век);
• Евангелие (XVI-XVII вв.).

Монастырь славится своей богатой сокровищницей, он является важной достопримечательностью Болгарии. Здесь организуются ежедневные экскурсии, но обычно в монастыре довольно пустынно. Очень много туристов монастырь посещают за период июль-август.

Со временем практически не изменилась монастырская жизнь. Богатая растительность украшает монастырь, разгуливают овцы и куры. Жизнь течет размеренно, и толпы туристов ей не мешают.

Болгарская земля во все времена отличалась исключительным плодородием и путешественников, впервые приезжающих в эти благодатные края, всегда поражают бескрайние посевы кукурузы и подсолнечника. Однако настоящий восторг испытывают те, кто попадает в расположенную между городами Казанлык и Карлово Долину роз, где на территории в несколько десятков квадратных километров раскинулись поля благоуханной Дамасской розы. Именно насаждения этого цветка являются главной причиной, по которой тысячи туристов со всех уголков Европы стремятся попасть сюда в самом конце мая – в начале июня. Дело в том, что в этот период здесь можно полюбоваться фантастической картиной цветения нескольких миллионов розовых бутонов, а также принять участие в празднестве, посвященному этому цветку, уже более трехсот лет обеспечивающему благосостояние жителей долины.

Праздник роз

Праздник роз проводится ежегодно в период сбора розовых лепестков,  начиная с 1903 года. По сложившейся традицией в четные годы местом организации празднества становится город Казанлык, а в нечетные — Карлово.

Фестиваль начинается со сбора розовых лепестков, затем участники и гости направляются в город, где они могут посмотреть на выступления фольклорных и детских коллективов и выставки художников.

Праздник Розобер

Кроме того, прямо на городских улицах можно понаблюдать за работой мастеров традиционных народных промыслов, изготавливающих и расписывающих традиционную посуду, ткущих ковры или пекущих лепешки. К радости туристов во время проведения праздничных мероприятий все музеи и достопримечательности города открыты для бесплатного посещения.

Самыми интересными событиями фестивального дня являются прохождение колоны кукеров и избрание Королевы Роз. Для тех, кто не знает нужно сказать, что кукеры – это ряженые в масках и костюмах из козьих шкур, которые во время языческих празднеств южных славян изображали божества плодородия. Что касается конкурса на звание Царицы Розы, то впервые он был проведен сорок лет назад, и с тех пор во время фестивальных торжеств выбирают самую красивую девушку, которую затем проносят по улицам города на специальных носилках, увитых цветами. При этом, “Царица” осыпает участников праздничного шествия и зрителей лепестками роз, что символизирует пожелание здоровья и богатства. А финальным аккордом празднества обычно становится массовый хоровод, в котором принимают участие и стар и млад.

Казанлык

Казанлыкская гробница ІV-ІІІ вв. до н.э.

Розовая долина является далеко не единственной достопримечательностью региона и много интересного ждет путешественников в старинном городе Казанлык и его окрестностях. Более 2400 лет назад в 7 км от современного города, там, где сегодня плещутся воды водохранилища “Копринка”, находился фракийский город Севтополис, и до сегодняшнего сохранилось 12 гробниц, дающих представление о культуре этого древнего народа, одна из которых внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Сам современный Казанлык был основан в 15 веке в период османского владычества и до конца 19 века город был известен, как центр производства лучшего в мире розового масла. Сегодня с историей развития этого промысла можно познакомиться в Музее розы, где выставлено множество уникальных экспонатов. В частности, здесь хранятся документы, свидетельствующие о том, что казанлыкское розовое масло начало экспортироваться в Париж, как сырье для духов, создаваемых французскими парфюмерами с 1740 года.

Кстати, жители Казанлыка и окрестных сел используют розы не только для украшения своих домов и производства масла, и в этнографическом комплексе “Кулата” путешественников-гурманов ждет дегустация блюд, десертов и напитков, приготовленных с использованием лепестков этого цветка.

Карлово

Карловский водопад — Сучурум

Второй столицей Розовой долины, после Казанлыка является Карлово.

Город не имеет такой богатой истории, как многие другие населенные пункты Болгарии, но здешние места также не обделены вниманием туристов, так как в 11 км от Карлово находится бальнеологический курорт Карловы бани, организованный на базе термального минерального источника и месторождения целебных грязей.

Кроме того, в окрестностях города находится красивейший 15-метровый Карловский водопад, расположенный у подножья горного массива Стара Планина.

Стара Загора

Городу где-то 2 500 лет. С римского периода название города было Августа Траяна Берея, в византийскую эпоху его переименовали Иринопол. Августа Траяна играла огромное значение в хозяйстве и культуре Фракии. Город пересекали важнейшие пути внутри страны, а также из Малой Азии в Европу и Италию. Вдоль этих дорог постоянно создавались торговые поселения и фактории.

Благоустроенный и развитый город Августа Траяна был городом, с большими прямыми улицами большим числом строений. Построек античного периода в городе не сохранилось. Однако в городском центре обнаружены остатки Римского дома. Сейчас от него остались фундамент и пол (около 100м²) с мозаичными изображениями – фигуры животных и растительные мотивы сложены из маленьких каменных кубиков, стеклянной пасты, содержащих более 20 оттенков.

Городской парк в Стара Загора

В погребениях Стара-Загоры и окрестностях, где располагались богатые усадьбы землевладельцев, найдено достаточно много различных произведений искусства. Мраморные, бронзовые скульптуры привезены когда-то из Рима и Греции. Обнаружено также много работ местных творцов.

В городе найдены две замечательные гермы (фрагменты архитектурного декора) из известняка высотой 1,17 м, возможно, украшавшие какое-то культовое здание II-III вв. н. э. Одна герма увенчана головой бородатого мужчины, другая – молодой женщины. Большие глаза, резко очерченные, крупные пухлые губы, обобщенность пластической лепки щек и лба – черты, типичные для местной скульптуры.

В период завоевания города турками, Стара-Загора была разрушена. Когда отстроили новый, то назвали Эски-Загра.  В 1877-1878 гг. (Русско-турецкая война) здесь проходили крупные сражения. Сегодня о кровопролитных боях здесь напоминают памятники, установленные освободителям: русским воинам и болгарам-ополченцам.

Памятник Русским войнам и Болгарским ополченцам в Стара Загора

На территории старого города сохранились увитые зеленью дома. «Старой» эта часть города называется достаточно относительно – в 1878 году поверженные турецкие войска сожгли и разрушили город. Его отстроили заново по планам военных русских инженеров.

Саркофаг-памятник с бронзовым львом установлен на могиле, где захоронены: командир дружины ополчения Калитин, 12 офицеров, 359 русских солдат, а также болгар-ополченцев, павших за город. Памятник воздвигнут на народные средства в 1927 году, в 50-летие боев в Акарджа (сейчас часть города). В городском саду установлен другой памятник, его открытие проходило 19 июля 1902 года.

Стара-Загорский музей основан в 1907 году. Особенно ценные его экспонаты (их до десяти тысяч) относятся к периоду римского владычества во Фракии. Среди них фракийская колесница из селения Могилово Стара-Загорского округа (II-III вв.) с бронзовым изображением Геракла; мраморная голова Пана из селения Калугерово; несколько портретных скульптур римского времени. В музее экспонируются вещи генерала Гурко, а также русских воинов Передового отряда.

Стара Загора — красивый город

Широко известны  стара-загорские рельефы из красного песчаника, изображающие львов, двуглавых орлов и павлинов. Своеобразие и высокие художественные достоинства этих резных плит издавна привлекали внимание ученых. Нет единого мнения о периоде их изготовления, рельефы датируются различно: от VII-XIII вв. Они сочетают черты искусства Древнего востока, а также раннехристианской символики. Подобные изображения павлинов встречаются в римских катакомбах Каллиста и в византийских рукописях.

В 15-ти километрах западнее Стара-Загоры расположился популярный бальнеологический курорт Старо-Загорские минеральные бани. Местные лечебные воды, имеющие температуру 37º С, давно широко применяются для лечения ревматизма и грибковых заболеваний. Здесь археологи отыскали останки фракийцев, а сейчас можно видеть остатки римских бань.

Когда наш экскурсионный автобус подъехал к месту назначения, пошел мелкий моросящий дождик. По предложению нашего гида решили переждать дождь, а заодно пообедать в близлежащем ресторанчике. На удивление в этом небольшом заведении был довольно большой выбор блюд и напитков. Особенно понравилась кебабчета — небольшие колбаски из рубленого мяса, которые нам приготовили на углях в специальном камине.

Погода была довольно прохладная, и поэтому даже женщины не отказались попробовать ракию — знаменитую болгарскую водку. Ракии нам предложили несколько видов — виноградная, яблочная, абрикосовая. На вкус она оказалась довольно приятной и крепостью, как сказал бармен, от 40 до 60 градусов. Кстати бармен хорошо говорил на русском языке и, пока мы дегустировали разные виды ракии, прочитал нам целую лекцию о болгарских национальных напитках. Оказывается, лучшей ракией считается сливовица, содержание спирта в ней может доходить до 75%. Сливовицу можно пить свежеприготовленную, но настоящие знатоки выдерживают ее до пяти лет в дубовых бочках, что придает напитку особую прелесть и коньячный желтый цвет. Покупать сливовицу и другие ракии лучше не в магазинах, а у частных торговцев. После такой рекламы, мы, конечно, не удержались и продегустировали этот замечательный напиток. Порадовали также низкие цены.

Шипка, с её замечательной историей, не обманула наших ожиданий. Дождь закончился, и мы начали восхождение к Памятнику свободы, который расположен примерно на высоте 1523 метров и является самой высокой точкой шипкинского перевала. Подъем довольно затяжной, наверх ведут более 1000 ступенек. Можно себе представить, как тяжело пришлось русским солдатам, которые сначала штурмом отбили Шипку у турок, а потом мужественно держали оборону против превосходящих по численности сил противника. Ну вот мы и на самом верху, слушаем рассказ гида о происшедшем здесь в 1877 году самом важном и кровопролитном сражении в русско — турецкой войне. Эта земля обагрена кровью тысяч русских солдат и офицеров, а также бойцов болгарского ополчения. В результате победы русского оружия, Болгария была освобождена от более чем 500-летнего турецкого ига. В память об этом событии в Болгарии очень ценят подвиг русских солдат, по всей стране в честь их воздвигнуто множество монументов, за которыми население бережно ухаживает.

Сейчас вершина Шипки и ее окрестности — это национальный болгарский парк — музей. Вся вершина выложена каменными плитами, во многих местах стоят пушки, участвовавшие в обороне Шипки. Неизгладимое впечатление производит чаша Вечного огня. К сожалению, в настоящее время огонь не горит, как объяснил гид, из — за трудностей с финансированием, но болгарское правительство обещает зажечь его снова.

В центре площадки на вершине Шипки находится Памятник свободы, представляющий собой сложенную из камня в форме усеченной пирамиды башню, высотой около 32 метров. Над входом в башню установлены бронзовый лев и женская фигура — символы победы над войсками османской империи. Внутри четырехэтажной башни расположился исторический музей. На первом этаже вниманию предстает саркофаг из мрамора, в котором хранятся останки погибших воинов. Поднявшись по узкой и крутой лестнице, попадаешь в ряд залов, где выставлены художественные полотна с изображением сражений по обороне Шипки и портреты русских военноначальников, развешаны оружие и болгарские флаги того времени, находится множество других экспонатов времен русско — турецкой войны.

Поднявшись на самый верх башни, мы со смотровой площадки смогли полюбоваться чудесным видом перевала Шипка и окружающими его живописными пейзажами. Невдалеке от Памятника свободы примостился небольшой сувенирный магазинчик, где мы купили красивые настенные тарелочки и магнитики на память о посещении Шипки.

На обратной дороге мы заехали в красивейший шипкинский храм — монастырь Рождество Христово, находящийся вблизи городка Шипка. Храм построен на добровольные пожертвования русских и болгарских граждан в память о погибших при обороне Шипки. Звон колоколов, отлитых в России из более чем 30 тонн стрелянных медных гильз, никого не может оставить равнодушным. Самый большой колокол, весивший 11643 килограммов, подарил храму сам российский император Николай II. Внутри храма находятся 34 мраморные плиты, на которых высечены названия воинских соединений, а также фамилии бойцов, русских и болгар, сражавшихся на шипкинском перевале.

Усевшись в свой автобус и отправившись в обратный путь, мы еще долго слушали рассказы гида о подвигах русских солдат в той войне и важнейшей роли обороны Шипки в достижении славной победы.

Амфитеатр в Пловдиве

Пловдив причисляется к самым живописным городам Европы, его также называют городом художников. Более двух сотен строений Пловдива считаются историческими памятниками и находятся под охраной ЮНЕСКО. Самая занимательная часть города – Старый Пловдив, расположена на трех холмах, которые называют Тримонциумом или Трихолмием. В давние времена эта часть города надежно охранялась крепостными стенами, остатки которых можно увидеть и сегодня. Городские власти способствуют тому, чтобы внешний вид Пловдива сохранялся и в наши дни таким, как в средние века. Узкие улочки, расписные фасады зданий, резные деревянные балконы, все это дышит историей и показывает, каким был город в период своего расцвета. Многие здания – это уютные кафе и ресторанчики, которые окутывают посетителей удивительной неповторимой атмосферой Старого Города, или мастерские художников и резчиков по дереву, где можно купить себе на память неповторимо красивую вещицу.

В Пловдиве очень органично соседствуют остатки римских построек, мусульманские мечети и славянские церкви. Так римляне оставили после себя огромный стадион, турки – две мечети: Джумая и Имарет, а христиане – храмы Святой Недели и Святой Марины, Св. Константина и Елены и Святого Димитра, церковь Света Богородица. Посмотрев храмы и мечети, можно прогуляться по чудесной набережной реки Марица, которая делит Пловдив на две части. Попасть с одного берега на другой можно с помощью одного из шести мостов. На холме Бунарджик (Освободителей) возвышается монумент «Алеша», памятник русскому солдату, который виден из любой точки города. Недалеко от Алеши размещается часовая башня, одна из старейших в Восточной Европе. Но куда бы вы не пошли, всюду вас радушно встретят маленькие сувенирные лавочки и большие магазины, в которых можно купить косметику, вино, изделия из кожи и дерева, с любовью созданные болгарскими ремесленниками.

Среди культурных событий города хочется отметить международную ярмарку, которая проводится ежегодно в мае и сентябре и предлагает горожанам и гостям товары широко потребления, изделия народного промысла и многое другое. В январе в Пловдиве проходит фестиваль симфонической музыки, а в июне – оперный фестиваль, тут можно насладиться операми Верди и других талантливых композиторов.

Пловдив прекрасен всегда, но местные жители посоветуют вам приехать сюда весной, когда город благоухает цветами, или осенью, когда природа горит золотом и багрянцем. В этом месте вы найдете свои впечатления и эмоции, которые навсегда останутся в душе и позовут на поиски новых приключений!