Сегодня, во многом благодаря России, Болгария обрела полную самостоятельность, и памятники истории остались на ее территории как индикаторы прежних событий. Кроме этого, к этим историческим объектам, которых насчитывается более 30 тысяч, добавляются и другие, к которым причисляются 89 заповедников с дикой первозданной природой, пещеры с графикой пещерных людей, населявших эту местность 100 тысяч лет назад, 9 природных парков и 3 заповедника. Несколько из них находятся в списке Юнеско как дань мирового наследия. Говоря об истории страны, можно часами заниматься только перечислением цифр, вроде того, что здесь расположено 160 монастырей, большая часть которых работает, а другие превращены в исторические музеи. Всего же музеев в стране целых 330, среди них имеются и художественные галереи. Если православие не ваша стезя, то 12 синагог или мусульманские храмы могут поправить настроение. Некогда на территории страны было образовано фракийское государство, и сегодня развалины и богатые гробницы его доступны для посещения, не говоря уже о римских крепостях, которые хорошо сохранились. Здесь возводились и разрушались Первое и Второе Болгарское царства, оставившие после себя обилие объектов, интересных для осмотра. От русско-турецкой войны остались башни, форты и укрепления. Мы специально не называем города и места, рядом с которыми можно обнаружить тот или иной исторический объект, иначе на нем можно зациклиться и пропустить более интересный. А, вообще, если и есть страны, которые можно назвать музеем под открытым небом, то Болгарию можно смело вносить в этот реестр: здесь древние памятники естественно сочетаются современными постройками, что напоминает ту же ситуацию в странах Средиземноморья. Если бы судьба занесла Шлимана в Болгарию, то ему бы здесь повезло не меньше – развалин древних городов здесь еще на века исследований, и все время обнаруживаются новые следы древних цивилизаций. Так, уже в 2010 году при раскопках на острове Святой Иван здесь обнаружили не какую-то мелочь, а мощи самого Иоанна Крестителя! Это было большое событие даже для тех, кто не увлекался религией как таковой. А сколько еще тайн хранят библиотеки небольших деревенских монастырей, куда можно напроситься в гости бесплатно или за небольшую плату? У Болгарии есть множество пластов для исследования, и они, разрастаясь, не ломают друг друга. Ищите тайны здесь, их здесь хватит на всех!

Удачное расположение Болгарии в Европе – между Югославией, Турцией, Грецией и Румынией – позволило ей в свое время испытать все те же войны, религиозные экспансии и другие исторические события, что и у «соседок». В результате, страна стала многоконфессионной, удачно совмещая как чисто христианские мотивы, так и давая свободу католичеству, мусульманству и другим религиям, что видно по набору храмов. И это не говоря уже о языческих мотивах и традициях, сохранившихся здесь со времен завоеваний римлянами, гуннами и другими нациями. Причудливый состав крови жителей, традиций и культур, тем не менее, не смог разрушить христианскую базу Болгарии, поэтому православные храмы и соборы здесь представлены в большем ассортименте, чем остальные.

Культурные достопримечательности так разнообразны, что каждый здесь найдет себе что-то по душе. Для одних это музеи, храмы и консерватории, для более комплексной оценки которых придется посетить Софию. Другие не могут разделить культуру с гармонией природы, и страна в этом плане не подкачала. Десятки тысяч лет назад Европа подверглась суровым наступлениям ледников, обретя в результате свой оригинальный рельеф гор и низин, горных озер ледникового происхождения. Некоторые из них удачно и компактно залегли в горах Рила, привлекая внимание своей уникальной чистотой. Всего же таких озер семь, и каждое носит название в зависимости от своей формы.

В поисках старинных гробниц и развалин времен фракийцев и римлян стоит заглянуть в археологический заповедник Мадар, где стоит полюбоваться мадарским всадником. Немногие сегодня знают о фракийцах, поэтому желающие могут увидеть их древнюю столицу неподалеку от Казанлыка – ее хорошо сохранившиеся фрагменты городских стен и гробниц удивляют посетителей древними фресками. Если целью туризма являются православные храмовые памятники, то здесь одной поездкой не обойтись – храмов в Болгарии более полутысячи, и наибольшая их концентрация сосредоточена вокруг столицы. Но Боянская церковь у Витоши, Рильский монастырь и церкви, вырубленные в скалах близ Иваново – обязательная традиция для религиозного человека. Мусульманское население представлено в Болгарии на уровне 10%, но некоторые мечети могут дать фору даже древним мусульманским странам. Так, в Софии мечеть Баня Баши является самой древней в Европе (XVI в.), а Томбул в Шумене – самой огромной на Балканах.

Многое здесь дышит тщательно охраняемой стариной, и памятники античности, похожие на сказки, прекрасно сочетаются с реальными событиями прошлого: всеми почитаемый герой легенд Спартак был родом из Болгарии, где-то здесь родился и жил Орфей. Но кто сейчас найдет эти места? А вот Шипкинский перевал с его башнями и фортами – уже более свежая история, когда Болгария вместе с Россией дали отпор туркам и русско-турецкой войне более 130 лет назад. Болгары говорят, что многие страны отвернулись от них, обидевшись за прошлые реальные и мнимые обиды: Польша, Румыния, Чехия… Но Болгария – страна особая, и дружба между нами никогда не прерывалась, что хорошо видно по отношению населения.